ยี่เข่ง : Lagerstroemia Indica
ภาพดอกไม้ยามต้องสายลม ดูแล้วเพลินตาเพลินใจ จนอดไม่ได้ อยากจะชวนเพื่อนๆมาปลูก "เจ้าดอกยี่เข่ง" แสนสวยหลากสี เราเป็นคนหนึ่งที่หลงใหลในดอกนี้ นอกจากจะสวยงามแล้ว ออกดอกตลอดปี ทนแล้งได้ดี อายุยืน เหมาะมากถ้าจะปลูกแนวรั้ว นอกบ้าน ริมทางเดิน ใครเห็น ใครก็ชม รับรองไม่ผิดหวัง
ดอกยี่เข่งเป็นไม้สกุลเดียวกับ พวกดอกตะแบก,อินทนิลน้ำ เพราะฉะนั้นไม่ต้องแปลกใจ ว่าทำไม ลักษณะรูปทรงดอกจะคล้ายๆกัน จะต่างกันตรงที่ว่า ยี่เข่งเป็นไม้พุ่ม ส่วนพวกตะแบกเป็นไม้ยืนต้นใหญ่โต นั่นเอง ยี่เข่งมีต้นกำเนิดมาจากประเทศจีน ใครหลายคนมักเข้าใจผิด คิดว่าเป็นไม้ดอกบ้านเรา เพราะเคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนาม ของเจ้ายี่เข่งนี้ในวรรณกรรม ของท่านสุนทรภู่ที่กล่าวถึง ดอกไม้ไทย ท่านผู้รู้ก็เลยออกมาระบุว่า คงมีการนำเข้ามาจากประเทศจีน ในสมัยรัชกาลที่ 2 นั่นเอง
ยี่เข่งมีหลายสี เช่น สีม่วง,สีชมพู,สีชมพูเข้ม (คล้ายสีบานเย็น) ,สีขาว แต่ทุกสีจะมีเกษรเป็นสีเหลืองอยู่ตรงกลางดอก ยี่เข่งจะชอบออกดอกในฤดูฝน-ฤดูหนาว ยิ่งหนาวดอกก็ยิ่งสวย ดอกจะช่อใหญ่ สวยงามอลังการมากๆ น่าเสียดายที่การออกดอกในฤดูฝนนั้น เวลาฝนตก ช่อดอกจะซึมซับน้ำฝน ดอกจะอุ้มน้ำ ทำให้ต้นและดอกเสียรูปทรง บางครั้งต้องตัดใจตัดดอกทิ้งกันเลยทีเดียว
ยี่เข่งเป็นต้นไม้ที่ชอบแดดจัด ปลูกได้ทุกสภาพดิน ทนแล้งได้ดี บ้านเราปลูกไว้แนวรั้วรอบบ้าน ไม่เคยต้องรดน้ำ ทุกต้นออกดอกสวยงามมาก ยังเคยตัดมาปักแจกัน,เอาไปวัดในวัดพระ สวยเด่นตลอด คนมักจะถาม..ดอกอะไรเอ่ย..สวยจัง ปลื้มเลยเรา
ยี่เข่งขยายพันธ์ได้ทั้งเพาะเมล็ด และปักชำกิ่ง เราตัดกิ่งแต่ละครั้งก็เอาไปปักชำ ใส่ในกระถาง ขึ้นง่ายมาก เรียกว่าเลี้ยงง่าย เพาะพันธ์ก็ง่าย แจกคนแถวบ้านได้หลายต้นแล้ว สร้างความภาคภูมิใจให้ผู้เลี้ยง ได้เป็นอย่างดี
ยี่เข่งถ้าไม่อยากให้เป็นไม้พุ่มใหญ่ ก็ต้องหมั่นตัดแต่ง ยิ่งตัดแต่งบ่อยๆ ก็ยิ่งออกดอกมาก ดอกมักจะมากับกิ่งใหม่เสมอๆ โดยดอกจะเป็นช่ออยู่ที่ยอดของแต่ละกิ่ง สวยงามมาก เป็นไม้ดอกที่ภูมิใจนำเสนอ อยากแนะนำให้เพื่อนๆ ได้ปลูกกัน ต้นเล็กราคาก็ไม่เกิน 100 บาท เลี้ยงแป๊บเดียวก็ได้ดอกมาเชยชมแล้ว อย่าลืมรับไว้พิจารณานะเพื่อนๆ...
